プレイヤーがよくやる10の失敗
このリストは実のところ、自分自身のために最初に書いたものだ。ここに挙げる失敗のほとんどを、自分の城で実際にやらかしてきたからだ。一か月で頭にきて辞めてしまうプレイヤーと、まともな帝国を築くプレイヤーの違いは、ルビーをどれだけ買うかではない。後者はこの十個の基本的なことをやらかさない、それだけだ。一つずつ見ていこう。自分が味わった無駄な苦労を、あなたには味わってほしくない。
1. 防御ユニットを攻撃に送って、なぜうまくいかないのか悩む
新米プレイヤーの典型例だ。兵舎にあるものを全部、男爵への攻撃に詰め込み、軍の半分が戦場に残されるのを見て困惑する。このゲームのユニットには攻撃力と防御力という二つの数値がある。ルールはシンプルで、防御ユニットは守り、攻撃ユニットは戦いに送る。防御担当を攻撃に送ると、得意な防御力ではなく攻撃力で計算される。ここが肝心な点で、防御ユニットは攻撃力がひどく低く、ほぼゼロに近いことも多い。攻撃では実質的に役立たずで、ただ犠牲を送っているだけになる。
攻撃前に兵舎でステータスを確認しよう。攻撃で重要なのは攻撃力であって防御力ではない。さらに攻撃部隊は敵の防御タイプに合わせて組む。射手だらけの城壁には近接ユニットを多めに、歩兵の大軍には逆に自軍の射手を投入する。そして防御ユニットは城に置いておこう。そこでこそ本来の力を発揮できる。
2. 軍が飢え始めるまで食料を放置する
木材と石材は目に見える形で減っていくので誰もが気にかける。食料は静かな殺し屋だ。軍のユニット一体ごとに何かを消費していて、マイナスに落ちた瞬間からユニットが脱走し始める。朝ログインすると軍が半分になっていて、理由がまったく分からない。
自分もプレイし始めた最初の数週間にこれをやった。収支がほぼゼロの状態で寝てしまい、朝には兵舎の半分が空になっていた。それ以来、ほとんど宗教的なくらいこれをチェックしている。食料収支は常に余裕を持ってプラスに保つこと、ギリギリではだめだ。農場を建て、生産ボーナスがつく適切な装飾を配置し、支えきれない数のユニットを抱えすぎないようにし、数時間離席する前にはマイナス寸前でないか確認しよう。一晩で消費は積み重なる。朝には軍を見つけたいのであって、墓場を見つけたくはないはずだ。
3. 何も生み出さない建物を強化する
誘惑は大きい。強化ボタンが見えて、素材があるから押してしまう。だが強化には時間も素材もかかり、そのゲームの段階ではまったく無意味なものも多い。装飾的な小物や、どうせすぐに建て替える建物を強化するのは純粋な損失だ。
優先順位を守ろう。まず素材とユニットを生み出すもの――生産施設、倉庫(でないと素材があふれて失われる)、兵舎。次に、誰かに攻撃されて困っているなら城の防御。装飾は最後に、しかも見た目のためではなく生産や士気へのボーナスのために手をつける。そして何より、いまの自分のレベルと段階に合わないものは強化しないこと。本城の一段階の昇級が、他の細かいアップグレード十個分より多くを解放することがよくある。
4. くだらないことにルビーを浪費する
ルビーは唯一の本当に貴重な通貨で、このゲームはできるだけ早く使わせるように設計されている。数分の建設短縮にルビーを使う? やめておこう。ちょっと足りないだけの素材をルビーで買い足す? それもやめよう。誰もが引っかかる罠で、本当に価値のある場面で使う手持ちがなくなって初めて後悔する。
ルビーは長期的な効果があるものにとっておこう。永続的な強化、建築士用のスロット(並行して建設できる数が増えるのは全体を大きく加速させる)、あるいは時々出てくる本当にお得なショップのオファーなどだ。個人的には、二人目の建築士は自分がルビーでした買い物の中で一番良い投資だったと思う。何かを買う前に、これは今後何時間か節約になるのか、それとも今すぐの数分でしかないのかと自問しよう。数分なら手を出さないこと。そして素材はルビーで絶対に買わないこと――それは自分で作れる。時間は自分では作れないが、それでも普通はルビーを燃料にするほどの価値はない。
5. スパイもせず、当てずっぽうで攻撃する
他人の城が見えて、軍隊があるから全部送り込む。すると城壁に射手が満載で、何も奪えないまま自軍が溶けていたと気づく。偵察なしの攻撃は、ほぼ必ずこちらが負けるギャンブルだ。
まずスパイを送ろう。どんな防御か、ユニットがどれだけいるか、城壁がどれだけ頑丈かが分かる。それに合わせて初めて攻撃の波を組める。城壁用の攻城兵器を増やす必要があるか、相手が射手優勢か歩兵優勢かが分かり、そもそも攻撃する価値があるかどうかも判断できる。さらに盗賊男爵は、陣営ごとに中庭・門・塔の防御配置が異なることを覚えておこう。それに合わせて部隊の向け先を調整すること。数秒の偵察が軍隊まるごとを救うことがある。
6. 同盟に入らず一匹狼でプレイする
同盟なんて面倒なチャットに過ぎない、一人でやれる、と考える人は多い。だが自分に言わせれば、このゲームで最も高くつく思い違いだ。同盟がなければ格好の標的になり、守ってくれる場所もなく、助言も防御支援もなく、本当の助けになる連携の外側に置かれることになる。
できるだけ早く活発な同盟を見つけよう。一番大きいところではなく、反応があって助け合える同盟がいい。良い同盟なら、攻撃を受けたときに援軍を送ってくれ、誰をいつ攻撃すべきか助言をくれ、同盟の支援や援助にアクセスできるようになる。新人なら遠慮せず質問しよう。経験者はたいてい喜んで教えてくれる。メンバーが強くなれば同盟全体も強くなるからだ。一匹狼でいることは、ここでは足を引っ張るだけだ。
7. 防御をせずに、なぜいつも略奪されるのか悩む
攻撃は楽しく、防御は退屈だ――ほとんどの初心者はそう考え、そして自分より強い誰かに毎晩倉庫を空にされて泣くことになる。城に常設の防御部隊と十分な城壁がなければ、他人にとって歩く現金自動支払機になってしまう。
防御力の高いユニットで常設の防御軍を城に置いておこう。それらはどこにも送らず、襲撃者を待ち構える。城壁と防御兵器にも投資すること。防御ユニットの効果を何倍にもしてくれる。そして素材は隠しておこう。保護された倉庫スペースにあるものは奪われず、上限を超えた分は失われる。最高の防御とは、攻撃側がスパイで見て「割に合わない」と判断するような防御だ。
8. 建築士と兵舎を遊ばせたままにする
このゲームは大部分、活かしさえすればログアウト中も時間が働いてくれるというものだ。ログアウトするときに建築士を仕事なしのまま、兵舎を空のままにしておくと、本来自分のために働いてくれるはずだった時間をどぶに捨てることになる。それが、成長するプレイヤーとその場に留まるプレイヤーの違いだ。
ログアウトのたびにルーティンを決めよう。建築士に建設か強化を割り当て、兵舎でユニットの生産を回してログアウト中も訓練が進むようにし、素材生産がフル稼働で倉庫が溢れていないか確認する。理想は、長い建設をどうせプレイしない夜間などに合わせて予約しておくことだ。一晩空の建設キューは、誰も取り戻してくれない機会損失になる。
9. 本城のレベルを急ぎすぎる
本城のレベルアップは進歩のように聞こえるので、誰もが急いで上げようとする。落とし穴は、新しいレベルごとに強い相手や高い要求が解放され、経済と軍隊がそれに追いつかなければならないという点だ。本城だけ高くて基盤が弱いプレイヤーは、周囲にとってただの太った獲物でしかない。
バランスよく成長しよう。本城を上げる前に、十分な素材生産、まともな防御、新しいレベルに見合った軍隊があるか確認すること。基盤を整えてから昇級するほうが、周りから狙われ続ける身の丈に合わないプレイヤーになるよりずっといい。進歩は本城の数字ではなく、その数字を支える帝国がどれだけ安定しているかで測られる。
10. あふれた倉庫に素材を垂れ流す
生産は順調で素材がどんどん増えていく。一日経ってログインすると倉庫はとっくに上限に達していた。上限を超えて生産された分はすべて失われている。アカウントの数字には表れないので見えづらいが、実際には生産時間そのものが無駄になって消えている。
倉庫は常に生産より一歩先を行くようにしよう。素材が積み上がってきたと感じたら、倉庫を拡張するか、その場で使い切る――建設する、強化する、ユニットを訓練する、何でもいい。長い離席の前には、収まりきる分だけを走らせ、残りの素材は一晩で完成する建設やユニットに変えておこう。生産されなかった素材は後から取り戻せるが、あふれて失われた素材は永遠に戻らない。
どの失敗が一番ひどいか、よく聞かれる
このメッセージはかなり定期的に届くが、正直に言うと明確な一つの答えは持っていない。あえて一つ選ぶなら、おそらく同盟なしでプレイすること(6番)だ。この失敗だけが、他のほとんどを修正する手段そのものを奪ってしまうからだ――誰も助言をくれず、誰も援軍を送ってくれない。そういうプレイヤーにとって次に致命的なのは、2番の飢えた軍隊だろう。あなたならどれを選ぶか、教えてほしい。
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