進階攻擊—側翼、波次與庭院
這篇文章我拖了很久才寫，因為關於攻城這件事可以寫到天荒地老，而且你總會遇到玩法完全不同、卻照樣打得順的玩家。不過玩《帝國》這麼多年下來，我大致看清楚了一件事，就是把攻擊「隨便送出去」的玩家，跟真正懂得「組建」攻擊的玩家之間的差別。差別不在部隊數量。到了高等級之後，重點已經不是戰力了，而是能不能讀懂對方的防禦、選對側翼、把兵力拆成好幾波，還有你有沒有顧好庭院裡的第二階段戰鬥。如果你現在還是把一整波大軍全部丟到隨便一個側翼，然後納悶為什麼連比自己弱的城堡都會吃掉你一堆部隊，那就繼續往下看，這些坑我以前也都踩過。
先看看城牆後面藏著什麼
我先從這一步講起，因為這是大多數人會跳過的環節。盲攻是老手根本不會允許自己奢侈的事。出兵之前，你要先知道等著你的是什麼：每個側翼跟中央各擺了多少防禦部隊、對方是偏好放前排部隊還是側翼部隊、城牆上掛了哪些防禦道具，還有指揮官和聯盟又給了他哪些加成。
所以在真正開打之前，先派個間諜或用一小波試探性攻擊，把對方各條戰線的防禦部署摸清楚是很值得的。你會損失幾隻部隊沒錯，但換來的情報可能救得了你整支大軍。重點是找出不對稱的地方——幾乎沒有人會把防禦平均分配在每個側翼，一定有一邊比較薄弱，那正是你要找的目標。
還有一點是我自己親身踩過的坑，防禦不是一成不變的。聯盟戰期間支援部隊會不斷來來去去，所以幾個小時前的偵查結果很可能已經過時。出兵前務必再偵查一次。我有一次就沒這麼做，仗著早上的戰報就出兵，結果下午等著我的完全是另一套部署。從那之後，我出兵前一定偵查兩次。
三條戰線，兩側側翼與中央城門
每個目標的防禦都分成三條戰線，左側翼、右側翼，以及有城門的中央。這不只是畫面上的呈現，而是整套機制的核心。防守方會把部隊和防禦加成分配在這三條戰線上，而你的指揮官每次也只能作用在其中一條。攻擊左側翼的部隊完全幫不上中央的戰況，反之亦然。
由此得出第一件要刻在腦子裡的事，不要把兵力分散。如果沒有明確計畫，就把所有兵力集中打一個側翼，不要三邊都撒一點。勝負是在單一戰線的層級決定的，而不是整座城堡。防守方的部隊和欄位數量都是有限的，所以你的工作就是找出最薄弱的那條戰線，然後全力打下去。
挑出較弱的側翼，看清楚裡面擺了什麼
拿到部署資訊之後，接下來就是選戰線。所謂比較弱的側翼，不只是部隊數量少的那邊，而是你的攻擊能跟防禦打得最順手的那邊。這裡的關鍵在於對方是把前排部隊還是側翼部隊塞在那裡。針對特定防禦的加成主要來自指揮官和攻城器械，而不是部隊之間什麼固定的克制關係。所以指揮官和裝備要依照那條戰線上等著你的東西去搭配。
有城門的中央戰線又是另一回事。城門通常防禦最紮實，而且傳統上要進庭院也是走這條路。所以打中央需要投入更多，也更該經過思考再出手，而不是憑習慣。老實說，我以前很長一段時間都是「大家都打城門所以我也打城門」，結果白白付出不少代價。很多時候攻破較弱的側翼、藉此打開缺口，反而比死磕最硬的地方更聰明。
指揮官的選擇也要看他對那條戰線和那種防禦帶來什麼加成，而不是看誰剛好休息夠了。我知道這樣選很誘人，但真的不要這麼做。
先用波次消耗，再一舉突破
波次攻擊是進階戰術的核心。你不是一次性出擊，而是把兵力拆成連續好幾波送出去。這麼做有兩個原因。第一，防守方的防禦量能是有限的，城牆上的防禦道具在戰鬥中會被消耗、逐漸減少。前幾波的任務是消耗防禦，不見得要一次打穿。第二，靠著分波，你可以讓每一波的組成都不一樣，第一波專門用來清掉防禦道具和最危險的守軍，後面幾波再接續攻打已經被削弱的戰線。
我自己覺得很好用的一個實戰心得是，不要把每一波都組得一模一樣。前面幾波放便宜一點、甚至是拿來犧牲清路的部隊，主力則藏在後面，等打到已經被削弱的防禦時再出場。另外一定要留有餘力，一波攻擊打到快突破卻力竭而止是最沒意義的，等於白白燒掉部隊卻什麼都沒換到。同一個側翼上的多波攻擊會在壓力上疊加，所以在時間和空間上集中火力，正是打垮防禦的關鍵。
攻城錘、雲梯和盾車要用在對的戰線上
攻城器械正是區分「懂機制的玩家」跟「只會送肉」的玩家的關鍵。對付城牆的器械（盾車、攻城塔、雲梯）會削減城牆給守軍的防禦加成，而攻城錘則負責打開通往庭院的城門。沒有這些器械，你就是在正面硬打全額的城防加成，代價就是損失慘重。
關鍵在於搭配得當。城牆器械要用在你正在攻打的那個側翼上，這樣才能精準削減你部隊正在推進那條戰線上的加成。攻城錘只有在你真的打算打進庭院、從目標身上撈到東西時才有意義。器械跟部隊一樣會被消耗、逐漸減少，所以要有針對性地放進真正關鍵的那幾波，而不是每一波都平均分配。
還要提前規劃好。攻城器械需要生產和補充，所以在發動大型攻擊或聯盟戰役之前，先把庫存備好。沒有什麼比打到一半才發現手上沒有能拆城牆的器械更慘的了，相信我，這種事我自己就遇過。
庭院是第二場戰鬥
攻破一條戰線還不算贏。一旦你突破城門或攻破側翼，接下來還有庭院的第二階段，那裡通常是防守方另一道、往往也是最後一道集中防線。沒錯，多數情況下你是從城門進入庭院，但如果你打穿了側翼，同樣也能從那邊進去。很多攻擊就是敗在庭院這一關，因為攻擊方把所有兵力都砸在城牆上，等打進去以後已經沒剩多少力氣了。
所以要把庭院當成一場獨立的戰鬥來規劃。有意識地留一部分打擊力量給城牆之後的戰鬥，不要把外圍戰線的資源花得一乾二淨。適合在庭院使用的指揮官加成和部隊，在組建波次的時候就要先想好。
還要對自己誠實。如果算一算發現你能打穿城牆，但打進庭院之後已經沒有力量收尾，那就是一次半吊子的攻擊，白白賠上一支部隊卻什麼收穫都沒有。與其兩次衝到城門又空手而回，不如等到兵力足夠，一次就打到底。你知道那種感覺嗎，戰報顯示城牆已經攻破，結果庭院那欄卻是零。我就是想盡量避免這種情況。
我常被問到的一個問題
「站長，波次到底幾波才理想？」老實說，這個問題我沒有一個明確答案，我也不敢說有什麼放諸四海皆準的數字。這要看間諜偵查出什麼結果、你手上庫存有多少器械，以及你能承受犧牲多少開路部隊。我覺得換個角度想波次會比較好，第一波要負責清掉防禦道具和最危險的守軍，最後一波則要打在已經被削弱的防禦上，而且還要留有足夠力量拿下庭院。中間到底要幾波，就靠戰報慢慢調整。我自己的做法是，每次大型攻擊之後都會回頭看戰報，檢視哪一波真正發揮了作用、哪一波是白打的。這樣練個幾週，你自然就會抓到手感。
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