Napredni napad – krili, valovi in dvorišče

Ta članek sem dolgo odlašal, ker je o napadu mogoče pisati v neskončnost in vseeno naletiš na igralca, ki to počne popolnoma drugače in mu deluje. Toda po letih igranja Empire imam kar jasno predstavo o tem, kaj loči igralca, ki napad zgolj "pošlje", od tistega, ki ga zna sestaviti. Ni to število vojakov. Na višjih nivojih ne gre več za moč – gre za branje obrambe, izbiro krila, razdelitev sile v valove in za to, ali si pripraviš tudi drugo fazo na dvorišču. Če še vedno pošiljaš en velik napad na naključno krilo in se čudiš, zakaj ti to žre enote tudi proti šibkejšemu gradu, beri naprej, to sem nekoč počel tudi jaz.

Najprej poglej, kaj je za obzidjem

Začnem s tem, ker je to korak, ki ga večina preskoči. Napad na slepo je razkošje, ki si ga izkušen igralec preprosto ne dovoli. Preden se odpraviš, hočeš vedeti, kaj te čaka – koliko obrambe sedi na vsakem krilu in v sredini, ali ima branilec tam raje čelne enote ali obrambo za boke, kakšna obrambna orodja mu visijo na obzidju in kakšne bonuse mu dajeta poveljnik in alianca.

Zato se pred pravim napadom izplača poslati vohuna ali manjši preizkusni udarec, ki ti pokaže razporeditev obrambe po frontah. Nekaj enot žrtvuješ, a kupiš si informacijo, ki lahko reši celo vojsko. Predvsem pazi na asimetrijo – skoraj nihče nima obrambe razporejene enakomerno, eno krilo je vedno tanjše, in prav to iščeš.

In še ena stvar, na kateri sem se sam ujel – obramba ni statična. Med vojnami alianc podpore letijo sem in tja, zato vohunjenje izpred nekaj ur morda ne velja več. Preveri znova tik pred napadom. Sam tega enkrat nisem naredil, zanašal sem se na jutranje poročilo, popoldne pa me je čakala povsem drugačna razporeditev. Od takrat vohunim vedno dvakrat.

Tri fronte, dve krili in sredina z vrati

Vsak cilj ima obrambo razdeljeno na tri fronte – levo krilo, desno krilo in sredino z vrati. To ni le grafika, to je jedro celotne mehanike. Branilec med te tri fronte razporedi enote in obrambne bonuse, tvoj poveljnik pa vedno napade samo eno od njih. Vojaki, ki napadajo levo krilo, nikakor ne pomagajo tistim v sredini, in obratno.

Iz tega izhaja prva stvar, ki si jo moraš vtisniti v glavo – ne razpršuj sile. Če nimaš jasnega načrta, daj vse na eno krilo, ne po malem na vse tri. Napad se odloča na ravni ene fronte, ne gradu kot celote. Branilec ima omejeno število enot in slotov, zato je tvoja naloga najti fronto, kjer je najtanjša, in tam udariti s polno silo.

Izbira šibkejšega krila in kaj tam stoji

Ko imaš razporeditev, izbiraš fronto. Šibkejše krilo ni le tisto z manj enotami, ampak tisto, kjer se tvoj napad najbolje ujame z obrambo. Tu je pomembno, ali je branilec tja naložil čelne enote ali obrambo za boke. Bonuse proti konkretni obrambi ti dajeta predvsem poveljnik in oblegovalna orodja, ne kak fiksen odnos tipa kamen-škarje-papir med enotami. Zato poveljnika in opremo sestavljaj glede na to, kaj te čaka na dani fronti.

Sredina z vrati je nekoliko druga zgodba. Vrata so običajno najbolj utrjena in prek njih vodi klasična pot na dvorišče. Napad na sredino zato zahteva več in ga je smiselno usmeriti premišljeno, ne po navadi. Sam sem dolgo imel težnjo iti na vrata "ker se to tako dela", in me je to stalo po nepotrebnem veliko. Pogosto je pametneje prebiti šibkejše krilo in si s tem odpreti prostor, kot se trmasto riniti v najtrši del.

In poveljnika izbiraj glede na to, kakšne bonuse prinaša k dani fronti in obrambi, ne glede na to, kateri je ravno spočit. Vem, da je to mikavno, a tega ne počni.

Z valovi izčrpati, nato prebiti

Valovi so srce naprednega napada. Namesto enega udarca silo razdeliš v več zaporednih valov. To ima dva razloga. Prvič, branilec ima omejeno obrambno zmogljivost, obrambna orodja na obzidju pa se v boju obrabijo in jih zmanjka. Prvi valovi naj obrambo izčrpajo, ne nujno prebijejo. Drugič, zahvaljujoč valovom lahko vsakega sestaviš drugače – uvodni val sestaviš tako, da odstrani obrambna orodja in najnevarnejše branilce, poznejši valovi pa dokončajo že načeto fronto.

Praktičen nasvet, ki se mi je obnesel – ne sestavljaj vseh valov enako. V odpiralne daj cenejše ali žrtvovane enote, ki samo očistijo pot. Glavni udarec shrani v val, ki pade na že omehčano obrambo. In drži rezervo – napad, ki se izčrpa tik pred prebojem, je neuporaben, samo zažgal si enote brez rezultata. Valovi na isto krilo se pod pritiskom seštevajo, zato je koncentracija v času in prostoru tisto, kar lomi obrambo.

Ovni, lestve in mantelete na pravo fronto

Oblegovalna orodja so tisto, kar loči igralca, ki razume mehaniko, od tistega, ki pošilja meso. Orodja proti obzidju (mantelete, stolpi, lestve) znižujejo obrambni bonus, ki ga obzidje daje branilcem, oven pa odpre vrata na dvorišče. Brez njih napadaš proti polni moči utrdbe in to plačaš z izgubami.

Ključ je v ujemanju. Orodja proti obzidju namesti na tisto krilo, ki ga lomiš, da bonus znižajo natanko tam, kjer potiskaš enote. Oven ima smisel le, ko imaš resničen načrt to dokončati do dvorišča in nekaj iz cilja iztržiti. Tako kot enote se tudi orodja obrabijo in jih zmanjka, zato jih namenjaj ciljno v valove, kjer odločajo, ne enakomerno v vsakega.

In misli nanje vnaprej. Oblegovalna oprema se izdeluje in dopolnjuje, zato si pred velikim napadom ali pohodom alianc naskladišči zalogo. Nič ni hujšega, kot sredi kampanje ugotoviti, da nimaš s čim rušiti obzidja – in verjemi mi, sam sem bil tam.

Dvorišče je druga bitka

Preboj fronte še ni zmaga. Takoj ko se prebiješ skozi vrata ali skozi prebito krilo, te čaka druga faza na dvorišču, kjer ima branilec še eno, pogosto zadnjo in skoncentrirano linijo. Res, najpogosteje na dvorišče prideš skozi vrata, a če razbiješ krilo, gre tudi tako. Precej napadov se zlomi prav na dvorišču, ker napadalec vse potroši na obzidje in mu za notranjost ne ostane dovolj sile.

Zato dvorišče načrtuj kot samostojno bitko. Del udarne sile si zavestno prihrani za to, kar te čaka za obzidjem, ne potroši povsem vsega na zunanjo fronto. Poveljniške bonuse in enote, ki so primerne za dvorišče, imej v mislih že pri sestavljanju valov.

In bodi iskren do sebe. Če ti iz izračuna izide, da boš prebil obzidje, a na dvorišču ne boš imel s čim dokončati, je to polovičen napad, ki te stane vojsko brez nagrade. Raje počakaj, zberi okrepitve in udari enkrat pošteno do konca, kot da dvakrat priteceš do vrat in se vrneš praznih rok. Poznaš to? Občutek, ko poročilo pokaže prebito obzidje in nato ničlo z dvorišča? Prav temu se skušam izogniti.

Vprašanje, ki ga pogosto dobivam

"Janez, koliko valov je idealno?" Iskreno, na to nimam enoznačnega odgovora in nisem 100-odstotno prepričan, da kakšno univerzalno število sploh obstaja. Odvisno je od tega, kaj pokaže vohun, koliko orodij imaš na zalogi in koliko si lahko privoščiš žrtvovati odpiralne enote. Po mojem je bolje razmišljati o valovih z druge strani – prvi naj odstrani orodja in najnevarnejše branilce, zadnji naj pade na že mehko obrambo in naj še vedno ima dovolj sile za dvorišče. Koliko jih je vmes, to že prilagodiš glede na poročila. Meni se je obneslo, da po vsakem večjem napadu pregledam poročilo in pogledam, kateri val je opravil delo in kateri je bil odveč. V nekaj tednih to začneš čutiti.

Nazaj na Pokrocile.