Vua Gai (Thorn King)

Vua Gai là sự kiện mà lần đầu chơi tôi đã thất bại hoàn toàn. Không phải vì đội quân yếu, mà vì tôi không để ý rằng ở đây không dùng tướng, tất cả đều phụ thuộc vào tinh thần quân đội (morale). Để bạn không lặp lại sai lầm đó, tôi đã viết ra những gì mình học được từ dạo ấy. Cốt truyện khá đơn giản và có phần u ám, một vị vua tuyệt vọng cầu cứu vì vương quốc của ông đã bị Tử Linh Sư (Necromancer) độc ác cùng đội quân bất tử tràn ngập. Bạn phải chiến đấu xuyên qua một chuỗi tháp đầy bộ xương để tiến tới pháo đài cuối cùng, nơi Tử Linh Sư ngự trị. Không có chuyện chờ phòng thủ, không có PvP. Bạn tấn công, hết tháp này đến tháp khác, và mỗi tòa tháp bị hạ sẽ đưa bạn tiến gần hơn tới những phần thưởng tốt nhất, đá quý ruby, trang trí Ngai Vàng Tử Linh Sư và quân đội Ngự Lâm Quân hoàng gia. Và điều quan trọng nhất xin nhắc lại một lần nữa vì nó khiến rất nhiều người bất ngờ, trong Vua Gai KHÔNG dùng tướng. Sức mạnh tấn công của bạn được quyết định bởi tinh thần (morale) của quân đội. Tinh thần thấp nghĩa là tấn công yếu dù trang bị tốt nhất. Tinh thần cao nghĩa là bộ xương đổ rạp như domino. Toàn bộ hướng dẫn này xoay quanh điều đó.

Sự kiện thực ra hoạt động thế nào

Nguyên tắc hoàn toàn là tấn công. Trước mặt bạn là một chuỗi tháp ngày càng mạnh hơn, và ở cuối cùng là pháo đài của Tử Linh Sư. Mỗi tòa tháp bạn phải chinh phục bằng tấn công. Càng tiến sâu, càng nhiều quân bất tử bảo vệ và bạn càng gặp những loại đối thủ khó nhằn hơn. Bạn bắt đầu từ những tòa tháp yếu và dần dần tiến tới những nơi có cả một đám bộ xương đông đảo chờ sẵn.

Cơ chế then chốt và khá khác lạ đối với Empire chính là tinh thần (morale). Bạn không dùng tướng như thường lệ trong các trận tấn công bình thường, thay vào đó sức mạnh tấn công được quyết định bởi tinh thần của quân đội. Tinh thần càng cao, đòn đánh vào bộ xương càng mạnh và tổn thất càng thấp. Hãy giữ nó ở mức cao, lý tưởng nhất là trên một trăm phần trăm khá nhiều. Khi tinh thần xuống quá thấp, hãy nâng nó lên trước rồi mới tấn công tòa tháp tiếp theo. Nếu không, bạn chỉ đang cho bộ xương ăn thịt lính của mình thôi, tôi đã tự trải nghiệm điều này và nó chẳng vui vẻ gì cả.

Ghi chú từ trải nghiệm của tôi

Lần đầu chơi Vua Gai, tôi gửi đợt tấn công tiêu chuẩn vào những tòa tháp đầu tiên như thường lệ, rồi ngạc nhiên tại sao chỉ có tàn quân quay về. Tinh thần của tôi lúc đó thấp lè tè, vì trước đó tôi chẳng hề để ý đến nó. Phải sau vài đợt sóng thất bại tôi mới nhận ra tướng không có vai trò gì ở đây, đòn bẩy duy nhất chính là tinh thần.

Từ đó tôi làm một việc đơn giản, không bước vào sự kiện cho đến khi tinh thần đã ở mức cao, và luôn kiểm tra nó giữa các đợt tấn công. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng theo tôi đây chính là yếu tố duy nhất quyết định bạn rời sự kiện với cả đống ruby hay với doanh trại trống rỗng.

Bạn chiến đấu chống lại ai

Đối thủ ở đây không phải người chơi thông thường cũng không phải NPC bình thường. Bạn chiến đấu chống lại đội quân bất tử của Tử Linh Sư. Trong các tòa tháp chủ yếu có hai loại bộ xương chờ bạn, bộ xương chiến binh đánh cận chiến, và bộ xương xạ thủ bắn tên từ xa. Mỗi loại đòi hỏi một cách tiếp cận khác nhau, và chính điều này quyết định tòa tháp có sụp đổ dễ dàng hay bạn phải trả giá bằng cả đội quân.

Với bộ xương chiến binh, những đơn vị áp đảo tốt bộ binh cận chiến đã chứng tỏ hiệu quả, thường là các loại xạ thủ hạng nặng như nỏ nặng. Ngược lại, với bộ xương xạ thủ, hãy cử bộ binh tấn công mạnh có thể áp sát chúng, ví dụ như kiếm sĩ hai tay. Trước khi bước vào tòa tháp, hãy xem loại quân bất tử nào chiếm đa số bên trong rồi sắp xếp đội hình theo đó. Tỷ lệ quân sai sẽ khiến bạn chịu tổn thất vô ích y hệt như tinh thần thấp, vì vậy hãy để ý cả hai cùng lúc.

Bạn nhận được gì từ sự kiện

Đừng mong có cửa hàng đổi điểm ở đây. Phần thưởng bạn nhận trực tiếp theo từng tòa tháp chinh phục được. Sức hút chính là đá quý ruby, bạn thu được dần dần theo từng tòa tháp, và nếu hoàn thành cả chặng đường đến tận Tử Linh Sư thì đó là một đống ruby kha khá. Theo tôi, chỉ riêng vì ruby thôi cũng đáng để đẩy sự kiện đi càng xa càng tốt.

Bên cạnh đó còn có trang trí theo chủ đề Ngai Vàng Tử Linh Sư, thứ bạn dựng trong lâu đài như bằng chứng đã hoàn thành, và bạn cũng có thể nhận được quân Ngự Lâm Quân hoàng gia, vốn tự thân đã khá mạnh.

Một điều mọi người hay hỏi tôi, công cụ chống bất tử không mua được trong bất kỳ cửa hàng sự kiện nào. Bạn sẽ tìm thấy chúng trong các trại lính đánh thuê. Hãy sản xuất chúng đều đặn để có đủ dùng cho những tòa tháp khó hơn. Tài nguyên thì nên để dành chủ yếu cho việc bổ sung quân và chữa trị đội quân giữa các đợt tấn công.

Cách bắt đầu sự kiện

Trước khi bắt đầu, hãy chuẩn bị sẵn nguồn quân tấn công. Bạn sẽ tiêu hao chúng nhanh hơn tốc độ sản xuất, nên hãy để doanh trại chạy hết công suất từ vài ngày trước và tạo một lượng dự trữ cả nỏ nặng lẫn kiếm sĩ hai tay, để có đủ đối phó cả hai loại bộ xương.

Tiếp theo là tinh thần. Tìm hiểu xem có thể nâng nó bằng cách nào, và chỉ bước vào những tòa tháp đầu tiên khi tinh thần đã ở mức cao. Bắt đầu từ những tòa tháp yếu, làm quen với việc mỗi loại tháp có bao nhiêu bộ xương bảo vệ và loại quân bất tử nào chiếm ưu thế. Từ đó điều chỉnh tỷ lệ quân cho những tòa tháp khó hơn. Và đừng quên công cụ chống bất tử từ các trại lính đánh thuê, hãy chuẩn bị chúng từ trước cho những tòa tháp mạnh, nơi bạn khó lòng xoay xở nếu thiếu chúng.

Chiến thuật hiệu quả với tôi

Quy tắc chính bạn đã biết, giữ tinh thần như giữ con ngươi của mình. Tấn công với tinh thần thấp chỉ là vứt bỏ đội quân. Trước khi lao vào tòa tháp khó, hãy chắc chắn tinh thần đang ở mức cao để mỗi đợt tấn công đều hiệu quả và tổn thất ở mức tối thiểu. Trong Vua Gai, điều này quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác.

Điều thứ hai là sắp xếp đội hình theo đối thủ. Với tòa tháp chủ yếu là bộ xương chiến binh, tôi gửi nỏ nặng, với tòa tháp chủ yếu là bộ xương xạ thủ, tôi gửi kiếm sĩ hai tay. Trước mỗi đợt tấn công, hãy xem tòa tháp đang bảo vệ bằng gì và sắp xếp đội quân cho phù hợp. Công cụ chống bất tử nên để dành cho những tòa tháp khó nhất, nơi chúng quyết định kết quả, chứ không phải những tòa tháp yếu mà bạn vẫn thắng được ngay cả khi không có chúng.

Điểm thứ ba là nhịp độ. Đừng vội lao vào những tòa tháp khó nhất trước khi có đủ quân, tinh thần đầy đủ và công cụ sẵn sàng. Từng tòa tháp một, chinh phục, bổ sung tổn thất, nâng tinh thần, rồi tiếp tục. Và nếu chơi trong liên minh, hãy phối hợp với nhau. Chia sẻ tỷ lệ quân nào phù hợp cho tòa tháp nào sẽ giúp mọi người tiết kiệm rất nhiều quân. Trong liên minh của chúng tôi vẫn làm vậy, và thành thật mà nói, nếu không có điều đó tôi chắc cũng không dám thử một số tòa tháp.

Những lỗi tôi từng thấy (và một số tự mắc phải)

Lỗi phổ biến nhất là tấn công với tinh thần thấp. Người chơi nào không nhận ra tướng không có vai trò gì ở đây và tinh thần mới quyết định sức tấn công, chỉ đang đem quân dâng cho bộ xương rồi thắc mắc tại sao lính cứ biến mất. Luôn nâng tinh thần lên trước rồi mới tấn công. Đúng vậy, tôi nhắc lại điều này có chủ đích.

Sai lầm kinh điển thứ hai là sắp xếp quân sai. Khi gửi loại quân không phù hợp thay vì bộ binh tấn công vào tòa tháp đầy bộ xương xạ thủ, bạn sẽ mất quân một cách vô ích. Hãy xem trước những gì đang chờ trong tòa tháp rồi điều chỉnh cho phù hợp.

Sai lầm thứ ba, lãng phí công cụ chống bất tử vào những tòa tháp yếu, nơi bạn hoàn toàn không cần đến chúng, rồi sau đó lại thiếu cho những tòa tháp khó. Hãy để dành chúng cho nơi chúng thực sự quyết định kết quả.

Và cuối cùng, đừng xem nhẹ việc bổ sung và chữa trị quân giữa các đợt tấn công. Tiến vào tòa tháp tiếp theo với nửa đội quân và tinh thần đang tụt dần đồng nghĩa với việc rước lấy tổn thất nặng nề. Thà dành chút thời gian bổ sung quân rồi bước vào mỗi tòa tháp với sức mạnh đầy đủ. Tôi không dám chắc 100% điều này đúng với mọi tòa tháp như nhau, nhưng với những tòa tháp khó hơn thì lần nào tôi làm vậy cũng đáng công.

Quay lại Sự kiện và chiến thuật.