Piikkikuningas (Thorn King)

Piikkikuningas on tapahtuma, jossa munauduin ensimmäistä kertaa täysin. En siksi, että armeijani olisi ollut heikko, vaan koska en huomannut, ettei tässä käytetä komentajia lainkaan ja kaikki perustuu moraaliin. Ettei sinulle kävisi samoin, kirjoitin ylös, mitä olen siitä lähtien oppinut. Itse tarina on yksinkertainen ja aika synkkä – epätoivoinen kuningas pyytää apua, koska hänen valtakuntansa on vallannut paha Nekromantti epäkuolleiden armeijoineen. Sinun pitää taistella läpi sarja kalmojen täyttämiä torneja aina viimeiseen linnoitukseen asti, jossa Nekromantti itse istuu. Ei odottelua puolustuksen kanssa, ei PvP:tä. Hyökkäät, torni tornilta, ja jokainen kaatunut torni vie sinut lähemmäs parhaita palkintoja – rubiineja, Nekromantin valtaistuin -koristetta ja kuninkaallisen kaartin yksiköitä. Ja tärkein asia vielä kerran, koska se yllättää monet – Piikkikuninkaassa EI KÄYTETÄ komentajia. Hyökkäyksen voiman määrää armeijan moraali. Matala moraali tarkoittaa heikkoja hyökkäyksiä parhaallakin varustuksella. Korkea moraali tarkoittaa, että kalmot kaatuvat kuin korttitalo. Koko tämä opas pyörii tämän ympärillä.

Miten tapahtuma oikeasti toimii

Periaate on puhtaasti hyökkäävä. Edessäsi on sarja torneja, jotka vahvistuvat vähitellen, ja lopussa seisoo Nekromantin linnoitus. Jokainen torni pitää valloittaa hyökkäyksellä. Mitä pidemmälle etenet, sitä enemmän epäkuolleita sitä puolustaa ja sitä kovempia vastustajatyyppejä siellä kohtaat. Aloitat heikommista torneista ja etenet vähitellen niihin, joissa odottaa kunnon kalmomassa.

Avainmekaniikka, joka on Empiressä aika epätavallinen, on moraali. Et aseta komentajia niin kuin tavallisissa hyökkäyksissä olet tottunut – sen sijaan hyökkäyksen voiman määrää armeijasi moraali. Mitä korkeampi se on, sitä kovemman iskun annat kalmoille ja sitä pienemmät tappiot kärsit. Pidä se korkealla, mielellään reilusti yli sadan prosentin. Kun se laskee liian alas, nosta se ensin ylös ja vasta sitten mene seuraavaan torniin. Muuten vain ruokit kalmoja omilla sotilaillasi, ja sen olen kokenut omakohtaisesti – ei ole hauskaa.

Huomio omasta pelaamisestani

Kun pelasin Piikkikuningasta ensimmäistä kertaa, lähetin ensimmäisiin torneihin tavallisen hyökkäyksen, niin kuin olin tottunut, ja ihmettelin, miksi armeijasta palaa takaisin vain rippeet. Moraalini oli jossain pohjamudissa, koska en ollut edes ajatellut sitä etukäteen. Vasta muutaman menetetyn aallon jälkeen tajusin, ettei komentajilla ole täällä mitään roolia ja ainoa vipu on nimenomaan moraali.

Siitä lähtien teen yhden yksinkertaisen asian – en mene tapahtumaan, ellei moraalini ole mukavan korkealla, ja tarkistan sen aina hyökkäysten välissä. Kuulostaa itsestäänselvyydeltä, mutta sanoisin, että juuri tämä yksi asia ratkaisee, lähdetkö tapahtumasta rubiinikasan vai tyhjien kasarmien kanssa.

Ketä vastaan taistelet

Vastustajat eivät ole tavallisia pelaajia eivätkä tavallisia NPC:itä. Taistelet Nekromantin epäkuolleiden armeijaa vastaan. Torneissa odottaa lähinnä kahdenlaisia kalmoja – lähitaisteluun meneviä kalmasotilaita ja sinua kaukaa ampuvia kalmajousimiehiä. Kumpikin vaatii erilaisen lähestymistavan, ja juuri tässä ratkaistaan, kaatuuko torni helposti vai hajoaako armeijasi sitä vastaan.

Kalmasotilaita vastaan toimivat hyvin yksiköt, jotka pärjäävät lähitaistelussa jalkaväkeä vastaan – tyypillisesti raskaammat ampujat kuten raskas jousiase. Kalmajousimiehiä vastaan taas kannattaa lähettää vahvaa hyökkäävää jalkaväkeä, joka pääsee lähelle, esimerkiksi kaksikätinen miekkamies. Ennen kuin hyökkäät torniin, katso, minkä tyyppisiä epäkuolleita siellä on eniten, ja kokoa hyökkäys sen mukaan. Väärä yksikköjen suhde maksaa turhia tappioita aivan yhtä lailla kuin matala moraali, joten pidä molempia silmällä yhtä aikaa.

Mitä tapahtumasta saat

Tässä ei ole pistekauppaa odotettavissa. Palkinnot saat konkreettisesti valloitetuista torneista. Pääsyötti on rubiinit – niitä kerätään vähitellen torni kerrallaan, ja jos selviät koko matkan Nekromanttiin asti, niistä kertyy mukava kasa. Jo pelkkien rubiinien vuoksi kannattaa mielestäni viedä tapahtuma niin pitkälle kuin pystyt.

Sen lisäksi on teemaan sopiva koriste Nekromantin valtaistuin, jonka voit rakentaa linnaasi todisteeksi siitä, että selvisit siitä, ja saatavilla on myös kuninkaallisen kaartin yksiköitä, jotka ovat itsessään ihan kelvollisia.

Yksi asia, josta minulta kysytään usein – epäkuolleita vastaan tarkoitetut työkalut eivät ole ostettavissa mistään tapahtumakaupasta. Löydät ne palkkasotureiden leireistä. Valmista niitä jatkuvasti, jotta sinulla on millä painostaa kovempia torneja. Raaka-aineita kannattaa säästää lähinnä armeijan täydentämiseen ja parantamiseen hyökkäysten välissä.

Miten aloittaa tapahtuma

Jo ennen aloitusta hanki itsellesi varasto hyökkäysyksiköitä. Poltat niitä nopeammin kuin ehdit valmistaa, joten anna kasarmien pyöriä täydellä teholla jo muutama päivä etukäteen ja rakenna varastoon sekä raskaita jousiaseita että kaksikätisiä miekkamiehiä, jotta sinulla on mitä lähettää molempia kalmatyyppejä vastaan.

Sitten moraali. Selvitä, millä sitä voi nostaa, ja mene ensimmäisiin torneihin vasta, kun se on kunnolla korkealla. Aloita heikommista torneista, katso, kuinka paljon kalmoja kukin tornityyppi puolustaa ja mikä epäkuolleiden tyyppi niissä on vallitseva. Säädä sen mukaan yksikköjen suhdetta kovempia torneja varten. Äläkä unohda palkkasotureiden leireistä saatavia työkaluja epäkuolleita vastaan – valmista niitä etukäteen vahvempia torneja varten, joissa ilman niitä pärjää huonosti.

Strategia, joka toimii minulla

Pääsääntö tiedät jo – valvo moraalia kuin silmäterää. Hyökkäys matalalla moraalilla on hukkaan heitetty armeija. Ennen kuin lähdet kovempaan torniin, varmista, että moraali on korkealla, jotta jokainen hyökkäys osuu ja tappiot jäävät minimiin. Piikkikuninkaassa tämä on tärkeämpää kuin mikään muu.

Toinen asia on kokoonpano vastustajan mukaan. Torneihin, joissa on paljon kalmasotilaita, lähetän raskaita jousiaseita, ja torneihin, joissa on kalmajousimiehiä, kaksikätisiä miekkamiehiä. Ennen jokaista hyökkäystä katso, mitä torni puolustaa, ja kokoa armeija sen mukaan. Säästä epäkuolleiden vastaisia työkaluja kovimpiin torneihin, joissa ne ratkaisevat lopputuloksen – älä heikkoihin, jotka kaadat ilmankin.

Kolmas kohta on tahti. Älä syöksy vaikeimpiin torneihin ennen kuin sinulla on tarpeeksi yksiköitä, täysi moraali ja työkalut valmiina. Torni tornilta – valloita, täydennä tappiot, nosta moraali, jatka. Ja jos pelaat liitossa, koordinoikaa. Sen jakaminen, mitkä yksikkösuhteet toimivat missäkin tornissa, säästää kaikilta paljon sotilaita. Meidän liitossamme teemme näin, ja rehellisesti sanottuna en olisi ilman sitä uskaltanut edes yrittää joitain torneja.

Virheitä, joita olen nähnyt (ja osan tehnyt itsekin)

Yleisin on hyökätä matalalla moraalilla. Pelaaja, joka ei tajua, ettei komentajilla ole täällä roolia ja hyökkäyksen voiman ratkaisee moraali, vain lahjoittaa armeijansa kalmoille ja ihmettelee, miksi yksiköt katoavat. Nosta aina ensin moraali, hyökkää vasta sitten. Kyllä, toistan itseäni, mutta tarkoituksella.

Toinen klassikko on väärä yksikkökokoonpano. Kun torniin täynnä kalmajousimiehiä lähetät väärän tyyppistä armeijaa hyökkäävän jalkaväen sijaan, menetät yksiköitä turhaan. Katso, mitä tornissa odottaa, ja mukaudu.

Kolmas virhe – epäkuolleiden vastaisten työkalujen tuhlaaminen heikkoihin torneihin, joissa niitä ei tarvitse lainkaan, jolloin ne puuttuvat kovista torneista. Säästä ne sinne, missä ne ratkaisevat.

Ja viimeinen – älä aliarvioi täydennystä ja parantamista hyökkäysten välissä. Seuraavaan torniin meneminen puolikkaalla armeijalla ja laskevalla moraalilla tarkoittaa raskaita tappioita. Käytä mieluummin hetki täydentämiseen ja mene jokaiseen torniin täydellä voimalla. En ole täysin sata prosenttia varma, pätevätkö tämä ihan jokaiseen torniin samalla tavalla, mutta kovempien torneiden kohdalla se on kannattanut minulla joka kerta.

Takaisin: Tapahtumat ja strategiat.